Ang pinakamalaking all-electric na eroplano sa mundo ay gumagawa ng unang paglipad nito
Nine-seat plane ang lumipad sa lawa sa Washington nang hindi naglalabas ng carbon emissions
Larawan: MagniX/Pagbubunyag
Ang pinakamalaking all-electric na sasakyang panghimpapawid sa mundo ay gumawa ng unang paglipad nitong Huwebes (28). Ang Cessna Caravan, na nilagyan ng de-kuryenteng motor, ay lumipad sa Moses Lake sa estado ng Washington.
Ang eroplano ay maaaring magsakay ng siyam na pasahero, ngunit isang test pilot ang nag-iisa sa unang paglipad, na naglayag sa bilis na humigit-kumulang 180 km/h. Ang makinang gumagawa ng magniX, na responsable para sa de-koryenteng motor ng eroplano, ay umaasa na ang modelo ay papasok sa komersyal na serbisyo sa pagtatapos ng 2021, na may saklaw ng paglipad na 160 kilometro.
Bago ang bagong pandemya ng coronavirus, ang aviation ay isa sa pinakamalaking pinagmumulan ng mga carbon emissions, na may dumaraming bilang at malakas na impluwensya sa mga emergency sa klima. Nag-udyok ito sa maraming kumpanya na gawing mga electric plane ang kanilang pananaliksik, bagama't kailangan ang mga pangunahing inobasyon sa pagbabawas ng bigat ng mga baterya bago makakalipad ng malalaking distansya ang malalaking eroplano sa electric power lamang. May iba pang pinagkukunan ng enerhiya na sinusuri, tulad ng mga hydrogen fuel cell at biofuels.
Ang industriya ng aviation ay mahigpit na kinokontrol upang matiyak ang kaligtasan, ngunit umaasa ang magniX na sa pamamagitan ng pag-upgrade ng isang umiiral nang sasakyang panghimpapawid, ang proseso ng sertipikasyon ay mapapabilis. Isang mas maliit na seaplane na pinapagana ng isang makina ng brand ang nakakumpleto ng maikling flight noong Disyembre.
Noong Hunyo 2019, isa pang kumpanya, ang Ampaire, ang nag-pilot ng sasakyang panghimpapawid na pinapagana ng hybrid na fossil fuel at electric engine sa California. Sinabi ng mga analyst sa UBS investment bank noong panahong iyon na ang industriya ng aviation ay lilipat sa hybrid at electric engine para sa mga rutang mas mababa sa 1,000 milya na mas mabilis kaysa sa naunang naisip.
Sinabi ni Roei Ganzarski, CEO ng magniX, na ang mga kasalukuyang eroplano ay mahal para paandarin at napakarumi. "Ang mga de-koryenteng eroplano ay nagkakahalaga ng 40 hanggang 70% na mas mababa upang gumana sa bawat oras ng paglipad", kalkula niya. "Ito ay nangangahulugan na ang mga operator ay makakapagpalipad ng mas maraming eroplano sa mas maliliit na paliparan, na may mas maikling karanasan at walang nakakapinsalang CO2 emissions."
Ayon kay Ganzarski, naniniwala ang kumpanya na ang lahat ng mga flight na mas mababa sa 1,000 milya ay magiging ganap na electric sa loob ng 15 taon. Ngunit nagbabala siya: "Ang density ng enerhiya [ng baterya] ay wala pa rin sa matamis na lugar. Bagama't ito ay mabuti para sa mga ultra short flight na hanggang 100 milya sa isang retrofit at higit sa 500 milya sa isang bagong modelo, mayroong maraming hindi pa nagagamit na potensyal sa mga de-kuryenteng baterya. Ngayong lumipad na ang unang all-electric na komersyal na sasakyang panghimpapawid, ang mga kumpanya ng baterya ay nagsisimula nang gumawa ng mas mahusay na mga solusyon sa turnkey na baterya para sa industriya ng aviation.
Kabilang sa iba pang mga kumpanyang gumagawa ng electric aircraft ang Zunum Aero, na gumagawa ng 27-seat plane na may saklaw na 980 milya, at ang gumagawa ng makina na Rolls-Royce, na ang programa ng Accel ay naglalayong makagawa ng pinakamabilis na all-electric na eroplano hanggang sa kasalukuyan. Gayunpaman, noong Abril, kinansela ng Rolls-Royce at Airbus ang kanilang mga plano para sa isang hybrid na electric aircraft. Ang kumpanyang Aleman na Lilium ay nagtatrabaho sa isang jet-powered five-seater electric air taxi.
Ang Cessna Caravan na ginagamit ng magniX upang subukan ang de-kuryenteng motor ay isa sa pinakamalawak na ginagamit na mid-range na sasakyang panghimpapawid sa mundo, na may higit sa 2,600 sasakyang panghimpapawid na gumagana sa 100 bansa.
