Desalination ng tubig: mula sa dagat hanggang sa salamin
Unawain kung paano isinasagawa ang desalination, isang teknolohiyang nagpapalit ng tubig sa dagat upang maging tubig na maiinom at ginagarantiyahan ang supply ng milyun-milyong tao sa buong mundo
"MAG - Desalination Plant" (CC BY 2.0) ni Melody Ayres-Griffiths
Ang desalination ay isang pisikal-kemikal na proseso ng paggamot sa tubig na nag-aalis ng labis na mga mineral na asing-gamot, micro-organism at iba pang solidong particle na nasa tubig-alat at maalat-alat na tubig, upang makakuha ng inuming tubig para sa pagkonsumo.
Maaaring isagawa ang desalination ng tubig gamit ang dalawang kumbensyonal na pamamaraan: thermal distillation o reverse osmosis. Ang thermal distillation ay naglalayong gayahin ang natural na cycle ng ulan. Gamit ang fossil o solar energy, ang tubig sa likidong estado nito ay pinainit - ang proseso ng pagsingaw ay nagbabago ng tubig mula sa isang likido patungo sa isang gas na estado at ang mga solidong particle ay nananatili, habang ang singaw ng tubig ay nakukuha ng sistema ng paglamig. Kapag sumailalim sa mas mababang temperatura, ang singaw ng tubig ay namumuo, na bumabalik sa isang likidong estado.
Ang reverse osmosis, sa kabilang banda, ay naglalayong gawin ang proseso na taliwas sa natural na phenomenon ng osmosis. Sa likas na katangian, ang osmosis ay ang pag-aalis ng isang likido sa pamamagitan ng isang semi-permeable na lamad, mula sa isang hindi gaanong konsentradong daluyan patungo sa isang mas puro, na naghahanap ng balanse sa pagitan ng dalawang likido. Ang reverse osmosis ay nangangailangan ng isang pumping system na may kakayahang magbigay ng presyon na mas malaki kaysa sa matatagpuan sa kalikasan upang madaig ang natural na direksyon ng daloy. Sa ganitong paraan, ang maalat o maalat na tubig, na siyang pinakakonsentradong daluyan, ay gumagalaw patungo sa hindi gaanong konsentrado. Ang semi-permeable membrane ay nagpapahintulot lamang sa pagpasa ng mga likido, na nagpapanatili ng mga solidong particle, na nagpapagana sa desalination ng tubig dagat.
Applicability
Inilathala ng International Renewable Energy Agency (Irena) sa ulat nito sa desalination at renewable energy (Desalination ng Tubig Gamit ang Renewable Energy), na ang desalination ay ang pinakamalaking pinagmumulan ng tubig upang pawiin ang uhaw at irigasyon ng tao sa Gitnang Silangan, Hilagang Aprika at ilang isla ng Caribbean. Ayon sa impormasyong makukuha sa website ng International Desalination Association (IDA), higit sa 300 milyong tao ang ibinibigay araw-araw sa pamamagitan ng desalination sa mundo.
Mayroong hindi bababa sa 150 mga bansa na gumagamit ng paraan ng desalination para sa kanilang regular na supply, lalo na sa mga rehiyon ng disyerto o sa mga may problema sa supply, tulad ng sa Middle East at North Africa. Isa sa mga nangunguna sa teknolohiyang ito ay ang Israel, kung saan humigit-kumulang 80% ng tubig na iniinom ng populasyon ay nagmumula sa dagat.
Itinaas ng UN sa ulat nito sa tubig at enerhiya na ang desalination at ang pagbomba ng desalinated na tubig ay nagdudulot ng mga pagpapabuti sa ilang mga rehiyon, ngunit itinuturo ang hindi pagiging posible ng teknolohiyang ito sa mas mahihirap na lugar, lalo na para sa malakihang paggamit ng tubig, tulad ng sa agrikultura at sa mga kaso kung saan ang site ay masyadong malayo sa desalination plant. Ang pangunahing balakid ay ang parehong proseso ng desalination ng tubig at ang pagbomba sa isang napakalayong rehiyon ay nangangailangan ng maraming enerhiya upang gumana, na ginagawang hindi angkop ang pamamaraan para sa mga sitwasyong ito.
Itinuturo ni Irena na, bilang karagdagan sa mataas na halaga ng enerhiya ng proseso, ang desalination ng tubig sa pangkalahatan ay gumagamit ng fossil energy bilang isang mapagkukunan, na hindi napapanatiling, may madalas na pagbabago sa presyo at mahirap dalhin. Ipinagtanggol din ng organisasyon na habang nagiging mas mura ang mga pinagkukunan ng nababagong enerhiya, dapat itong ilapat. Ang paggamit ng solar energy at ang pagbawi ng enerhiya mula sa wastewater ay mga alternatibong ipinahiwatig ng UN at Irena upang mabawasan ang mga gastos sa desalination. Ang iba pang angkop na mapagkukunan ng enerhiya ay hangin at geothermal.
Ang isa pang isyu na nauugnay sa desalination wastewater ay ang katotohanan na maaari itong negatibong makaapekto sa mga marine ecosystem kapag direktang itinapon sa karagatan. O Pacific Institute, isang independiyenteng instituto ng pananaliksik sa California, USA, ay pinag-aralan ang mga epekto na dulot ng desalination ng tubig sa San Francisco at Monterey Bays, parehong sa California.
Ayon sa ulat Mga Pangunahing Isyu sa Desalination ng Seawater sa California: Mga Epekto sa Dagat, ang waste water ay may konsentrasyon ng asin na mas mataas kaysa sa natural na konsentrasyon na makikita sa tubig dagat, at nagpapakita ng mga residue na nakakalason sa ilang marine beings, tulad ng mga chemical additives na isinasama sa water treatment at mabibigat na metal na inilalabas mula sa mga corrosive na proseso na mangyari sa loob ng mga tubo. Sa kaso ng mga yunit na gumagamit ng thermal distillation, mayroon pa ring karagdagang problema na ang basurang tubig ay nasa mas mataas na temperatura kaysa sa tubig-dagat.
Sa pamamagitan ng pagbuo ng mga bagong teknolohiya na nagpapababa ng pagkonsumo ng enerhiya at nagpapaliit sa mga epekto sa kapaligiran, ang desalination ay maaaring maging isang alternatibo para sa mga isyu na may kaugnayan sa kakulangan ng tubig sa buong mundo, na nag-aambag sa isang pagpapabuti sa kalidad ng buhay ng milyun-milyong tao.
